明 董其昌 《燕吴八景图册》之《舫斋候月》 上海博物馆藏

对于董其昌来说，他的朋友圈永远是真实的，所以玩得风生水起，无论是当时见过他的人，崇拜他的人，还是现在，只能通过历史史料来了解和研究他的人，内心都有一种真实的情结。董其昌永远是关注的对象。

董其昌的朋友圈，可以分为五个层次来看：

第一层是文人圈。古代文人是书画家的“底本”，不用强调，天然就是一个前提。时下强调文人书画家，实际上恰恰说明已经没有了文人。即便是有，也仅仅是一张皮而已。现实中虽然没有名义上的文人存在，但有时也可以说有文人，不必在意文人之名，侧重的是文气、文心和文胆。这样的人还是有的。反过来讲，只有具备了这三者，不管身处现代社会的哪个行业，都能算作文人。千万不要把“文人”变成一个标签。不能喧宾夺主，以为戴金丝边眼镜，梳了二分头，带了折扇，穿了长衫就是文人，即便是有，通常也是徒有虚名。

董其昌本身就是一个文人，虽然官做得很大。时至今日，更是只会以文人的标准来对待他，而非官家视角。艺术是永恒的，政治是速朽的。董其昌青史留名，靠的就是自己的书画成就，而不是政治功名。当然，当初他位高权重，确实有利于他的书画传播，扩大了影响力。