1942年，杭州国立艺专毕业时的吴冠中

1946年夏天，一直争取到法国留学的吴冠中等到了一个意想不到的机会，抗战胜利后的中国，将组织一次对西方国家的公费留学。教育部于全国九大城市设立考区举行公费留学竞争考试。“其中竟然有二名绘画，实属空前，我竭力争取，于重庆考区参试，试场设于沙坪坝南开中学。抗战八年，久不派留学生，故参试者众，竞争剧烈。十月前后，全国试卷集中南京教育部评阅，评卷专家学者集中南京教育部内工作，试卷不得出部。约十一月发榜，我在急切心态中发现自己榜上有名，喜极”。

关于这次绘画专业的考试，吴冠中先生回忆到：考试包括美术专业、外文和综合学科。其中专业考试的内容包括美术史、绘画作品、解剖学。专业分数占总分的45%，此外还有法文（不会法文者可用英文）、语文、中外史地、三民主义等内容。 吴冠中感到几乎所有学科都答得不错。惟有解剖学中有关下颌骨的一个小问题答得比较含糊，为此一直耿耿于怀，考试后，“有一次于街头看到卖艺卖药者，突然看到有卖猴头，看到猴头下颌骨，简直如刺在喉”。这充分说明了吴冠中对这次考试的重视和期待。

与吴冠中一起成为两个留法绘画专业考试优胜者的另一个考生叫王熙民，留法后转学了雕刻专业。

今天，我们已经不易考据到更多的关于这场考试的史料，然而，恰是这场抗战胜利后在短暂的国内和平期进行的这场考试，造就了一批卓有建树的英才。其中包括著名数学家吴文俊、哲学家和雕塑家熊秉明、法学家端木正、建筑学家何光乾、文学家王佐良、画家吴冠中等。

由陈之佛先生抄录的这份试卷，成为这场公费留学考试最珍贵的史料。

美术史试卷，答题时间两个小时

吴冠中先生这份美术史试卷的答题时间，大约是两个小时。

这是我们今天看到的吴冠中先生最早的文章。