图片由中国科学院自然科学史研究所提供

5月15日，亚洲文明对话大会隆重召开。这是我国举行的一场重要外交活动，是具有标志意义的国际盛会。古时，沿着丝绸之路，中国人最先栽培的水稻、粟和大豆等作物，丝绸、瓷器、纸、火药、指南针等重大发明，传播到亚洲，乃至欧洲等地；小麦、棉花、玉米等作物栽培技术，白酒酿造、制糖等工艺，以及天文仪器和历法等科学知识也传入我国，先人们交往交流、互通有无的文明对话，有力促进了亚洲及世界文化文明的发展和繁荣，更为民心沟通、文化融合架设了桥梁。研究丝绸之路科技交流史，有助于促进各国人民的相互理解与友好情谊，续写文明新辉煌。本期，我们邀请中国科学院自然科学史研究所的专家学者，为我们讲述丝绸之路的科技交流历史。

近代科学和技术形成于欧洲，之后随着欧洲的扩张逐步传向世界各地。那么，在近代化之前，包括中华文明在内的亚洲文明是怎样发展并为世界文明进化作出贡献的？这是值得思索的大问题。

亚洲是世界文明的重要发源地，巴比伦、中国、印度都是举世公认的文明古国。如何估量中华民族在亚洲文明和世界文明中的重要角色？这是需要持续认识和解说的问题。研究历史上的科技发明创造及其传播是我们深化认识的一个重要途径，对于理解过去、把握现在和开拓未来都有重要意义。

近百年来，中国科学技术史学科开拓者们以现代科技体系为参照系，发掘、整理和研究中华科技遗产，认真考证史实，阐释和复原科技成就，解决中国古代历史上“有什么科学或技术”“这些科学或技术是什么时候由谁创造的”等学术问题，努力构建科技知识的学科门类史，出版了以26卷本《中国科学技术史》和20卷本《中国传统工艺全集》等巨著为代表的丰厚成果。