王天国双手比划着,回忆当初去水族寨子寻找古文字的艰辛:环境不熟,语言不通,没人理会,无从下手。一个外省人,想在偏远的贵州黔南水族寨子找水书先生教他水文,简直是异想天开。自古以来,水文都掌握在几个水书先生手里,传男不传女,传内不传外,更何况他一个从山东威海跑到黔南喀斯特山区的外乡汉族人。

那是2002年春节,48岁的王天国从山东胶东半岛自费来到贵州黔南三都水族自治县,开始寻觅水族水书古文字;这是2018年初冬,王天国已经64岁,仰慕,寻觅,入迷,研究,创作,推广……17年的时间里,他单身的生活几乎只有水族文化研究和水文书画艺术创作这件事。

(一)  仰 慕

王天国生于山东威海之滨,当过教师、记者、美术杂志总编辑。2001年10月,他采访北京著名书画家、雕塑家韩美林时,韩美林送给他一幅云南丽江纳西族的东巴文书法作品。就是这幅作品启发王天国与水族古文字结下不解之缘。