明朝洪武时期，龙纹的造型基本上保持着元代龙纹的形状。其特征概括为头小、颈细、身体细长、少毛发、三四爪。永乐、宣德时期，改变了前朝那种身细、头小的幼稚龙形态，龙形变得形体高大粗壮，威武凶猛。那时，龙首较元代的大，上颚比下颚长而高高突起，有张口和闭嘴之分。张口的伸舌(早期较长如戟状，后期略短微微上翘)，闭嘴的上唇似如意状，鼻的两侧有对称的长曲须，下颚多有两束或三束的疏须，头毛是一束束的疏毛，前期发少，后期的发多。

到了成化、弘治、正德年间，龙型失去了前朝张牙舞爪、叱咤风云的雄姿，表现出一副性情温顺的神态。常见的一种闭嘴龙，多在花间、莲池、海水彩云中出现。除了闭嘴龙，也有少量张口龙、螭龙。而嘉靖、隆庆、万历年间，龙纹则以行龙为多。有双龙相对的，有张牙舞爪的，有两龙争珠、回首而望的，也有龙凤对舞的。有行于花间、舞于彩云的龙形，也有游于海涛之中的蛟龙。此时的龙纹，亦分张口和闭嘴龙。在工艺上，龙纹大不如前。常见画工简单草率，有的把龙鳞画成简单的网格纹，神气也差。有的显得瘦弱，失去驾云行海叱咤风云的神威。

雍正、乾隆年间，龙型的角分叉成山字形，龙的眼睛显圆，龙的爪已不似明代鹰爪，五趾相靠成“风车”状。这时的龙爪拇趾与食趾相距较大，趾甲显得细小，没有了元、明时期三角形的那种锋利感。所以，清代龙爪给人以有形无力之感。尾中常画几块云状，形似一枝灵芝状。以后各朝，仿明代龙纹也时有出现，但仅把龙嘴绘成猪嘴，其它则是清代形态。清末的龙纹，其精神大不如之前的威武、健壮，显得腰硬，老态龙钟，四肢无力。对比发现，之前的龙体盘曲度大，有三波九折之美。而清末时盘曲少了，故显腰体硬直之感。

距我们最近的明、清时期，有关型龙纹的变化不胜枚举。概括起来，明代龙纹及造型粗壮，威武生猛，龙首魁梧，有怒发冲冠之气势。龙趾呈三角形，略微内弯，锋利刚劲。明中期时龙首扁长，上唇呈如意状，龙爪紧靠呈风车状。明晚期时，仍以游龙居多，龙的头部略圆，鬃毛成蓬，有上冲之势。这时的龙型上颚端肌肉高高突起，呈如意状，形如猪嘴，人称“猪嘴龙”。而清代龙纹显得华贵精巧，富丽堂皇。其康、雍、乾皇权及社会的兴盛，在龙型龙纹中得到了体现。康熙龙纹，龙鳞细密齐整，动态威猛强健，气势雄强。雍正龙纹，背鳞较圆钝，体态流畅灵动，动感强烈。乾隆时期的龙纹眼正圆，龙爪富有变化，整体造型工致精巧，华贵富丽。总之，我们了解掌握各个时期龙型及龙纹的演变，不仅有利于我们通过不同特征去鉴别文物属性，亦有利于我们判断龙饰文物的准确年代。