第二套人民币伍元券正面下方,作为“一九五六年”背景装饰的暗花设计稿,所使用的是中国传统的吉祥图案“缠枝莲纹”。
到了设计第三套人民币,周令钊的回忆是:
第三套人民币主要反映的是社会主义生产建设、三面红旗和大跃进这个主题,围绕着这个主题设计整个钞票图案。主体内容实际上就是反映人民当家作主、反映国家发展的时代特点,并没有太多的大跃进的场面,即便是五元券炼钢工人的场面,也没有显示什么红旗,没有什么极“左”的东西,看起来也是挺和谐的。
第三套人民币各个票面也各有各的长处。从形式上看,以前的钞票是对称的格局,后来是上下两条线(第二套人民币),第三套人民币变成一条线。
为了画好主景图案,我亲自到过炼钢厂、石油单位,见到过炼钢工人、车床工人、拖拉机手,这些都是很好的素材。我在画5元券主景图案炼钢工人时,特别注意把握好艺术表现形式。要造成炉火通红的效果,只有把钢钎捅进去,才能出现这个效果,这样一来,手尖往那面一吹,就造成了气氛,总体设计上想到这样一些东西。这样做出来,人家都很喜欢,票面结构就好画了。