斯皮里亚特，《自画像》，1908年11月3日，私人收藏

斯皮里亚特的许多自画像展现的都是夜晚的画面：他是一个失眠症患者，是夜间精神状态的孤独探索者。这些自画像中既有从头部到肩部的寥寥数笔勾勒，也有对室内细节与自我审视的复杂刻画。画中的空间本身将观众置身于谜一样的氛围，关于死亡的谜题在其中微妙地扩展：在1908年11月3日的自画像中，撕过的日历上留下的数字表明了时间的流逝，让整幅画面犹如一篇灯盏之下的自省日记，或是对无情命运的沉思。似乎当我们看到那刀锋般蓝色双眼的时候，也看到了他皮肤下的头骨。

在斯皮里亚特早年的作品中，有一览无余的室内场景与户外景色，有幽暗的房间和无处遮蔽的海边。斯皮里亚特常常遭受胃溃疡之扰，而那些神秘的房间一隅流露出病人对于卧室的感受：那里既是避难所，也是囚禁室。

斯皮里亚特生活和艺术的主场依旧在海边，但与印象派以来艺术家们善于描绘的阳光、帆船、嬉戏的孩子不同，斯皮里亚特是海是孤独的、常常只有一个不安的、似乎随时会消失的人。他的作品将世人关于阳光海滩的想象，带入无尽的黑夜之中。或许正是因为这种忧郁，斯皮里亚特作品主要为私人收藏，在比利时以外的博物馆很少见。在现实中，想要读懂斯皮里亚特或许得到奥斯坦德的黑夜之中：