特雷弗·奥克斯向观众展示他与兄弟创作的凹面作品
为了探寻这种几何面向的知觉,兄弟俩选择在球形的画布上创作自己的艺术品,而非传统作画的那种平面。利用一个凹形的表面来绘成盖蒂中心这样的场景,特雷弗·奥克斯表示,“这样是跟光线的样态保持一致,比起在平面上的创作更有道理。”
但是光的物理学对于奥克斯兄弟的发现和使用的技巧会怎么理解呢?实际上有相当多的解释。故事要从19世纪60年代说起,当时麦克斯韦(James Clerk Maxwell)发现电与磁统一于电磁场之中,二者相互依存。这个发现意味着,光是电场和磁场以波的形式(也就是电磁波)以光速在空间中移动带来的波动。
奥克斯兄弟启发我思考艺术与科学之间融会贯通的复杂方式。
以麦克斯韦的电磁学为基础,年轻的爱因斯坦想出了这样一个思想实验,“如果我追一束光……(如果追得上的话)那么即便空间不停震荡,作为电磁波的这束光也应该是静止不动的。但是根本不可能出现这样的事情。”他的这种思考技能仰赖于直觉、创造力以及对于物理学的基本理解。
爱因斯坦试图设想的是,如果他能设法追上波形的光并作观察之后这个世界会是什么样子。他推论认为,如果真的这样的话,那么他就会发现那一刻电磁波处于静止状态。爱因斯坦意识到这会产生一个悖论:从麦克斯韦的理论出发,根本不可能出现波形的光会静止不动的状况。解决这个悖论的方法就是他发现相对论的核心:即使你能无限逼近它,光的速度也总是一个固定的值。可这怎么可能呢?