刘益谦没有多少知识，但是懂得很多常识，他说：“人犯错常常是因为常识不够”。这些常识，来自于他早年在社会底层创业的经历，“最难做的生意是小生意，”刘益谦从出租车司机干起，练就了一双善于观察的“火眼金睛”。

　　做收藏首先要战胜的是自我

　　他说：“我的本领是，10个人中，我知道9个人是怎么想的。”就是凭着在拍卖现场的察言观色，在1994年嘉德成立之后的第一次拍卖上，刘益谦就狂妄地买下了他仅知的两位艺术家的作品，从此进出有余地走上收藏这条冒险的路。

　　凭着不差钱和胆大，从1993年开始全方位涉足艺术品投资市场的刘益谦已经是成就满满。刘益谦认为，自己懵懵懂懂走上这条路，就是看中了艺术品投资的回报，说穿了，就是投机赚钱。买卖多了，刘益谦逐渐有了对艺术作品的喜爱，心灵经过艺术一次次的洗礼，变得安静了。但他在每一次拍卖会上出手，都是当时拍卖界令人惊喜的新闻。刘益谦说，我现在收藏，依然是收，但是在藏的方式上改变了。那种欣赏的愉悦感常常占据心头，而不仅仅因为有钱而占有。