当代艺术不需要看懂，只需要理解艺术家提出的问题。而事实上，不少人对艺术的理解，依然只停留在造型美学上，而面对当代艺术仍是一头雾水。该如何看懂，或者理解当代艺术，依然是不少人脑海中最大的问号。

　　当代艺术作为一种以观念为先导的艺术形式，它与传统的架上艺术不同，后者是再现，标准基于现实，基于美学；而当代艺术，强调的一种观察方法，是艺术家对事物提出疑问的方式。哪怕传统艺术也是艺术家观察世界的方式，一种建立在焦点透视，模仿自然等视觉经验的方式，但这种方式却是“二元对立”的，即只有似与不似，美与不美，造型准确与否等二律背反的逻辑，而当代艺术则不是，它的多元性在于它似乎在告诉观者，我们对世间万物的观察方式也许还可以有更多。

　　例如，毕加索笔下的鸡的形象就足见端倪。如其为《自然史》画的插图《母鸡和小鸡》和另一幅在1938年创作的《小公鸡》，同样的题材，画家却用了两种这然不同的表现方式，前者是写实与再现，而后者则更多是一种夸张与变形，美术史家贡布里希认为后者更具艺术表现张力，更有艺术感染力，但他却失望地表示这并非大众的最终选择。他把这种对背离真实的艺术品的摒弃形容为人们对艺术认识狭隘的“偏见”：很多人认为只有美的东西才是艺术，否则就义愤填膺。他认为，艺术在每个时代所对应的所指并非一样，它是个持续变化的概念。虽不能说毕加索那幅夸张的《小公鸡》是件成功的观念艺术作品，但它却能告诉人们艺术存在多种形式。