以香品防病疗疾，在我国最少已有五千年的历史。从曾经出土的文物以及古代医药典籍中都可以清楚的看到这一现实。据史料记载，历史上曾有葛洪、陶弘景、张仲景、李时珍等许多名医用香药组方直接治病，方式涉及内服、佩戴、涂敷、熏烧、薰蒸、泡浴等多种用法。

我国用香品或香药防御流行性疾病已有数千年的历史。《本草纲目》、《普济方》、《肘后方》等许多中医典籍中都有用香品或以香药为主组方防病治病的内容。许多简便易行的防疫方法至今还在使用，如民间使用艾草、白芷、藿香、薄荷等焚烧的方式，文人雅士熏沉香防疫流感等传染性疾病，并且效果良好。

在中国，沉香是名贵中药，在1600多个有记载的传统药房里被广为使用，可入脾、胃、肾三经，其功能有行气止痛、降逆调中，温肾纳气等。可通经脉安心神，镇静镇痛、收敛祛风，生津止喘，解除精神抑郁，调理中枢神经，提神醒脑。《本草纲目》里记载：沉香可治风水毒肿，心腹痛，去恶心，疗霍乱，清人神，补五脏，暖腰膝，补脾胃、疗寒痹，益气神，益精气，助阳道，治淋浊，清暗疮，解瘟毒等作用。此外，沉香对于心脑血管突发性病症也有奇效，日本著名的急救药《救心丹》里，沉香就是其主要成分之一。

在古印度和古埃及的古籍文献里都有记载着香味治病的方法，所以香味疗法历史源头非常古老。沉香在燃烧之前，大多数都几乎没什么香味，但在燃烧时，就会产生清凉甘甜摄人心魂的香味，这种香味能宁心定志，使人紧张的情绪放松下来，对容易失眠者能镇静安神，辅助入眠。它的香气也能行气、理气，祛除体内的“恶气”，调节体内气的运行。

古人用芳香疗法来医治疾病，绝大多数是采用熏蒸法，特别是四大文明古国的子民们在生生不息的历史长河中，随处可见他们常常燃点艾叶、菖蒲、乳香、沉香、檀香、玫瑰花等芳香物的身影，他们用香气以驱逐秽气、杀虫灭菌，对一些病人进行治疗并得到满意的效果。