资料显示，遗址内有一个面积约8000余平方米的夯土基址，根据残存的遗迹推算，这个基址上曾有一座面积达280平方米的宫殿建筑。而直径40厘米左右柱础石的发现，更是确凿地证明了宫殿空前巍峨。

陶寺是四千前的都城？

1978至1985年这一阶段的陶寺考古发掘与研究，未能解决陶寺是否为都城遗址这一问题。1999年，新一轮考古发掘与研究工作再次展开。

2002年起，陶寺遗址考古工作被纳入国家科技支撑项目“中华文明探源工程”，研究的目的在于判定陶寺遗址是否是都城，陶寺文化的社会组织是否进入到国家。经过十余年的考古工作，发掘总面积约8000平方米，发现了作为都城必须具备的诸多元素：城墙、王陵、宫城、平民居住区、手工业区、仓储区，以及礼仪性建筑。

据社科院考古研究所夏商周研究室副主任、研究员何驽介绍，陶寺作为都城，城内功能区划齐备且明确：宫城居城中偏北，工官管理的手工业区被设置在城内东南部。大约从事农业的普通居民区设置在城内西北部。大型仓储区位于宫城外侧东部。城市的东南有一处夯土基址，何驽推测并经过实证，认定它是观象祭祀台及其附属建筑，城外北偏西是祭祀地祇的“泽中之方丘”及其附属建筑。何驽还提到，在今年的发掘过程中，发现宫城正南门有两条伸出去很长的夯土，推测可能是“阙”的建筑基址。他解释，这种建筑类似于故宫午门两侧的雁翅楼，具有较强礼仪性。

如果“观象台”等遗址确属推测中的礼仪性建筑，那么陶寺就是目前考古发现的先秦时期功能区划最为齐全的、具有典型双城制模式的都城遗址，堪称“四千年前的北京城”。

陶寺真的是尧都吗？

随着考古发掘和研究的不断深入，越来越多的专家认可陶寺是一座都城的观点。再结合相关史料和传说的记载，有专家推测，这里很有可能就是尧的都城——平阳。正如北京大学考古文博学院教授、博士生导师、“夏商周断代工程”项目首席科学家李伯谦所说：“陶寺就是尧都，就是文献记载的尧的中心所在、都城所在。”

他认为，明显的贫富分化、设防的城、大型礼仪建筑、文字、铜器、大型的仓储设施、大型的宫殿建筑基址、高规格的墓葬等都是判断文明形成和国家出现的标准，而这些，在陶寺都有。因而，“陶寺是中原地区最早进入王国阶段的代表性遗址。”他说。

临汾古称“平阳”，据史书记载，帝尧曾建都于此。而在这里的种种发现又证实陶寺是一座都城。陶寺延续的时间是公元前2450年—公元前1900年，尧的活动年代是公元前2100年—公元前2000年。由此，中国社会科学院考古研究所副所长、研究员白云翔表示，陶寺是尧都，在空间与内涵上都有较高的吻合度。

中国考古学会理事长、“中华文明探源工程”首席专家、中国社科院考古研究所所长王巍表示，一系列的考古证据链表明，陶寺遗址在年代、地理位置、陶寺遗址的内涵、规模和等级以及它所反映的文明程度等方面，都与尧都相当契合。后世历史文献记载、当地民族志资料证据、地名甚至方言等等，也都共同指向尧都在晋南临汾一带。

自37年前开始发掘，关于陶寺遗址的性质，考古人员一直在探索。虽然目前的大量证据都指向“陶寺就是尧都”，但考古学家们秉持一贯严谨的学术态度，仍然表示，目前还没有到可以下定论的时候，陶寺与尧都之间的等号还需要更多的证据和研究。虽然无限接近真理，但真理向前一步可能就是谬误，考古学家们还在努力中。