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地理的决定性并非不可打破的铁律。葛剑雄特意在理论中留下了一个充满魅力的辩证空间——他提出，“一方水土养一方人”的规律更适用于解释群体现象，而天才的艺术家个体，完全可能凭借其超凡的感知力与创造力，突破甚至超越地理的藩篱。他以二十世纪艺术巨匠林风眠为例进行了阐释。林风眠的籍贯是广东梅州，他艺术风格的形成，更多地源于留学法国所受的现代主义洗礼，以及其后在上海、杭州长期生活与教学所汲取的文化养分。

陈春声对此表示赞同，并补充了更为动态和深刻的视角。他指出，即便在林风眠晚年回忆梅州家乡景象的作品中，他所运用的也是充满个人特色的现代绘画笔触，而非传统的国画范式。“大家都以为我们在这里看到所有的作品就代表广东地缘的艺风，这个格局就小了。”

汤哲明用了一个生动而有力的比喻，他将广东文化类比于曾风靡全国的电视剧《霍元甲》及其主题曲中蕴含的精神。他认为，广东近代画家远渡重洋，其核心驱动力正如“霍元甲”那般，是为了“师夷长技以制夷”，学习西方扎实的写实技术以强壮自身。他分析道：“因为在广东近代美术以前，中国都是文人画，半抽象的，老百姓看不懂。广东近代的画家实际上都是去学写实绘画的。”这一行为的背后，是一种强烈的文化自觉与使命感——他们将艺术视为启蒙与救国的工具，致力于将传统文人画从半抽象的“书斋高处”拉回现实，转变为老百姓能看懂、能感知，更具现实关怀与社会功用的艺术形式。这不仅是技术的引进，更是一种“岂让国土再遭践踏，这睡狮渐已醒”的文化觉醒与实践。广东画家，正是以艺术为拳脚的“霍元甲”，在近代中国的文化擂台上，打出了有力的一击。