(明) 沈周 盆菊幽赏图 (局部) 纸本设色
纵23.4厘米 横86厘米 辽宁省博物馆藏
明初的饮酒器有劝盏、劝盘、台盏等,成化后,饮酒器形制增多,其造型小巧,质地精良,注重创新,有杯、盅、盏、爵等。万历刊本的《状元图考》“李春芳”版画中的饮酒所用即应为盈手可握的小杯。成化斗彩杯,从创烧之初就备受追捧,明郭子璋在《豫章陶志》称“成窑有鸡缸杯,为酒器之最”,万历文人沈德符说:“窑器最贵成化,次则宣德。杯盏之属,初不过数金。余儿时不知珍重。顷来京师,成窑酒杯每对至博银百金,予为吐舌不能下。”最为知名的是鸡缸杯,以鸡为纹饰绘于外壁,形状似缸得名。随着酒饮类型的增加,饮酒器形制亦多样化,饮酒器不仅仅为实用器具,亦为可把玩之器。仇英的《汉宫春晓图》卷中,仕女们演奏乐器,旁边的桌上摆放带温碗执壶、台盏、酒杯等常用酒具。
明代帝王显贵们对金银酒器和玉质酒器钟情不减爱意有加,明定陵和万历帝孝靖皇后棺内都可找到金银及玉质酒器,虽瓷器发展愈加完善丰富,但瓷制酒具逐渐被替代,使用功能上也渐渐转向插花、装饰、把玩等器物之用。