20世纪80年代的爱尔兰设计界，斯科特·塔隆·沃克事务所和德·布拉卡姆和梅格建筑事务所几乎垄断了爱尔兰的优质项目。在经济繁荣时期，年轻事务所尚能通过中小项目生存。可到了经济停滞的1980年代末和1990年代初，小事务所连基本运营都成问题。而这正是1991年91建筑师成立之时的专业和经济背景：小组的成立不仅仅是为了学术，也是为了生存。但这场经济危机让人庆幸的是：危机中能抱团以游击战方式生存下来的建筑师，无疑都是经过考验，相信并且也热爱建筑的人。

从1995年开始，经济情况逐渐好转，格拉夫顿也开始稳定地承接到各类项目。到了1999年，她们终于出版了第一本属于自己的专辑。虽然只是薄薄的一本，但也已经引起了当时建筑界重要推手弗兰普顿的注意。所以在2002年博科尼大学设计竞赛筹办之时，弗兰普顿和其著作的意大利版译者、建筑师希尔维亚·米列西拟订了竞赛邀请名单（部分非公开的设计竞赛采用邀请、而非报名来决定参赛名单），而这其中格拉夫顿则赫然在列。到了2008年项目竣工之时，希尔维亚则再次推动格拉夫顿成为瑞士门德里西奥建筑学院的访问教授（2008-2010）。而刚才这些只是国际建筑师间相互交往的冰山一角，评委与建筑师实际一直通过“熟人社会”与“旋转门”等模式来塑造专业交往格局。