铜鎏金莲华手观音像。尼泊尔，十三世纪

1、温故识珍

由于佛陀四处讲经弘法，因此民间出现大量佛像，风格与材质五花八门。工匠常以岩石、灰泥、赤土、木、亮漆，以及青铜、黄金及银等金属制造佛像。

辨别制造物料有助确认作品的来源及制作时期。不同国家所用的物料各异，例如位于阿富汗及巴基斯坦的犍陀罗地区，便爱以可塑性较高的灰泥，而中世纪时期的尼泊尔地区则拥有世上最顶尖的铸铜技术。现时最受欢迎的佛教雕塑通常以鎏金铜铸造，部分时期的作品尤其受欢迎，例如明初永乐及宣德年间的作品、十五世纪西藏鎏金青铜佛像、尼泊尔尼波罗和马拉王朝出品，以及清初的作品现在也价格高昂。

崔仕廷建议藏家可多欣赏不同的佛像，学习分辨不同文化、风格及时期的作品。他建议藏家参观专门收藏及保存喜马拉雅山、印度及邻近地区艺术文化的纽约鲁宾艺术博物馆。