尊古斋与容庚所购 第一件青铜器昜儿鼎
北京厂肆中,不乏知识渊博,精于鉴别,与文人群体交往频繁并受到尊重的商人。尊古斋的老板黄濬(字伯川,或百川)就是一位在青铜器和玉器领域都颇有声誉的人物。尊古斋的创始人黄兴甫原是湖北云梦的举子,在光绪二年(1876年)进京赶考,无奈名落孙山,苦于无路费回故里,就在琉璃厂附近开设了私塾。在与古董行当的人建立了联系并熟识行业规则后,于光绪二十三年(1897年)在琉璃厂开设尊古斋。后由黄兴甫的侄子曾在同文馆就读的黄伯川在宣统二年(1910年)接手经营尊古斋。黄伯川不但在业界口碑很好,还与容庚、马衡、罗振玉等学人交往密切,但后来因为被牵涉到东陵盗宝案的销赃案中,被投入监狱。出狱后,黄伯川将尊古斋关掉,重新开了通古斋,由其徒弟乔友声经营。
仲叀父簋盖 西周晚期 广州博物馆藏
退隐后的黄伯川开始专心著录,作品有《邺中片语》、《尊古斋所见吉金图》等,容庚先生在《商周彝器通考》的“著录章”中也曾提及《尊古斋所见吉金图》,所著条目如下“三一:尊古斋所见吉金图四卷,北平,黄濬(百川)辑,民国二十五年影印本。此书所收商周至清古器一百九十(我簋器盖分别,故于序以为一百九十一),商周彝器约十之六,不记大小尺寸,无考释。”
容庚购买的第一件青铜器就是于1928年4月28日在尊古斋以50元购得的昜儿鼎,在此之前他对购藏古玩的认知是“余向不入古玩铺之门,以囊中羞涩,爱而不能得,徒系人思也”。但是在性价比极高的昜儿鼎面前,爱古好古的容庚终难抵诱惑,突破认知,慷慨解囊。昜儿鼎原为清宫旧藏,见于著录清代宫廷所藏古代青铜器的谱录《西清古鉴》。容庚在1926年被燕京大学以2400元的年薪聘为襄教授,当时的收入颇丰,在以50元购得昜儿鼎后,发出“廉价得此,殊自幸也”的感慨,从此踏上了长达约20年的青铜器购藏之旅。