随便问问身边的人便不难发现，虽说红木的知名度很高，却仍有不少人难以准确说清，甚至存在一些诸如“红木就是有红色纹理的木材”、“红木是一种叫红木的树所产的木材”之类的误区……

红木是什么？

红木不是泛指红颜色的木材，也不是树木分类学上某一特定树种木材的名称。

“中国人喜欢在文化上做文章，并将这些文化符号印刻在生活起居上。就比如说这世上没有一棵叫紫檀这个名字的树，没有叫黄花梨的树，包括红木，也没有一种树叫红树，它是带有很强烈的色彩，带有文化的东西，因为中国人认为黄色、红色、紫色都是很吉祥的东西。”我国第一家私立博物馆观复博物馆创办人、收藏家马未都介绍说。

其实，红木不是一个学名，只是我国民间约定俗成的一种称呼，是我们对用于制作红木家具或雕刻品的优质硬木的泛称。

我国传统古典家具研究有“红白之分”，红即为红木，又称硬木，白为柴木，又叫软木。中国所有软木材料都有科学命名，如榆木家具是榆树木材做的；但对古代中国的硬木木材，在科学分类上都找不出。所以，对明清以来大量出现的花梨木、酸枝木、紫檀木等稀有硬木，人们无意去细辩它们具体是什么树种，因其不同程度呈现黄红色或紫红色而习惯性地将它们统称为红木。

红木和红木家具从明清至今，可谓热度一直未减。不过，在明清时期的家具用语中，并无红木概念，红木概念最早出现在民国初期的文献资料中，最初是清代以后流行在木匠行业里的行话。即使是民国时期，一开始也只有海派家具将硬木家具统称为红木家具，同时期红木家具产量最高的广东沿海地区并没有红木家具的概念，直到20世纪60年代，仍是将酸枝造的家具叫酸枝家具，将花梨造的叫花梨家具。到“文革”时期，^造**派表示：红色代表革命，既然家具颜色是红的，就必称为红木家具——红木家具自此才开始在广东沿海一带传播开来，后来被广泛运用，至今成为一种普通称谓。