陈从周的古建筑园林学养极为深厚，曾在数所大学教授中国古建筑研究。他以一双诗眼看园林，生平著述颇丰：《说园》《中国名园》《中国建筑史图集》《上海近代建筑史稿》……以《说园》最为精辟“谈景言情、论虚说实、文笔清丽”，影响远及日、俄、英、美、法、意、西班牙等地。梁思成曾评价“以散文的优美代替了枯燥的说理，解决了中国古典园林的‘语法’，形成了关于中国古典园林的独特的阐释方法。叶圣陶在关于《说园》的一封书信中说“熔哲文美术于一炉，以论造园，臻此高境，钦悦无量。”

陈从周是中国园林大师，更是一代名士，“治建筑园林，治诗词，治书画，治昆曲，治考古文物，治种种杂学，谐能融合贯通，化而为一”。他师从夏承焘写诗作词、从王蘧常学文史、从胡山源学昆曲，古文追随的是“桐城派”一脉的徐昂，经著名金石家方介堪引荐拜张大千为师学画。