贝聿铭在华盛顿国家美术馆东翼，1978年摄。摄影：© Marc Riboud   / Magnum Photos

贝聿铭的首位客户是传奇房地产大亨威廉‧泽肯多夫（William Zeckendorf）。1950至1960年代期间，即便在他凭借科罗拉多州创新的粉红色建筑国家大气研究中心（National Center for Atmospheric Research ）而扬名立万后，他依旧持续为泽肯多夫工作。

身为中国知名银行家之子，贝聿铭在面对如杰奎琳·肯尼迪（Jackie Kennedy Onassis）和法兰索瓦·密特朗（François Mitterrand）等身份显赫的客户时同样不卑不亢，在面对大型建筑项目时则冷静自持，并致力于令设计满足所有人的需要。