国画“十八描”技法之混描示例

可以说，今之画家对“十八描”已很陌生，对其还存在不少误解，下略作举例。

其一，“十八描”为人物画的专用名称。甚至，还称其为古代人物衣服褶折描法。该说法并不对，不少描法名称如竹叶描、折芦描，本身就是从花鸟画的物形特点变化而来，自然也可以用于花鸟画甚至山水画。

其二，“十八描”仅为工笔画创作服务。这也不对，如减笔描、蚂蟥描本身就是写意画技法，如梁楷《太白行吟图》中的减笔描、马和之山水画也多以马蝗描为之。就人物画而言，现代衣物的面料各式各样，已和古人以丝绸、棉麻为主的材料大不相同而且工艺复杂，如厚实的牛仔裤、半透明的蕾丝。因此，衣褶表现应有所开拓，特别是在新工笔画创作中。

其三，“十八描”为无艺术价值的粉本。这种观点视其为素描草稿、绘画底稿而不是最终作品，也很荒谬。在书画传统中，线条能够体现艺术家的才情、修养及艺术功力，虽在大部分时候担当着粉本、底稿的功能，但其本身也有艺术价值，也能独立欣赏，如陈洪绶《西厢记》等插图，近世钱笑呆、贺友直等名家的线描连环画，张大千临敦煌壁画的线描作品，都有独立的艺术价值。

其四，“十八描”均是同一种墨色勾成。大家平时所见线描稿，无论印刷品还是原作，看上去确实是差不多的一种墨色。因为印刷成本的关系，印成一个色也可以理解。但细看原作，即便勾勒时只用一种墨色，也会因起笔、收笔、运笔的轻重缓急，出现枯湿浓淡的不同效果。现在的画家在写生或创作时，会根据物象的颜色质地用不同墨色表现，如人物的皮肤用淡墨，头发用浓墨，浅色衣服用清墨，深色衣服用中墨。甚至，故意将石头、水面等部位平涂上色，以打破线描全由线条勾成的形式。

清人沈宗骞《芥舟学画编》卷四《人物琐论》，就喟叹传统之失：“今者去古云遥，虎头探微之迹，不可得见矣。所偶见者，宋元以来遗迹，的有一脉相传道理。”就我看来，今之绝大部分中国画尤其是工笔画，特别注重颜色渲染及意境营造，线条仅是简单作为物象的轮廓而已，细淡而微弱，既无书法用笔之美，也缺少传统线描的多样表现性，可谓其软肋。因此，加强传统“十八描”的研习，正当其时。