Zambezi, 1959 Enamel paint on canvas 230.5 × 200 cm

斯特拉成名很早。1959年，刚刚从普林斯顿大学历史系毕业一年，他就凭借作品“理性与污秽的联姻II”（The Marriage of Reason and Squalor II）入选了纽约现代艺术博物馆（MoMA）的群展“十六个美国人”。这个展被视为60年代美国极简运动的开端之一，大胆的创作在受到争议的同时也收获了很多艺术评论人的肯定：“毫无疑问他们在‘进行创新’，旧的形式已经不再能够承载他们的想法”。