一向以风景作品著称的吴冠中，在大多数人的印象中，是个挚爱粉墙黛瓦、江南人家的画家。鲜为人知的是，选择创作风景画的背后有着诸多不得已的历史原因。1950年，怀着一腔热血从欧洲回到祖国的吴冠中，致力于以西方现代美学理论来开创中国现代艺术新途径，然而这种观念与当时主流的革命现实主义创作模式是大为抵触的，在随之而来的政治性文艺批判浪潮中，吴冠中的艺术主张被定性为“资产阶级形式主义”，他被当作艺术上的异议分子而横遭排斥，为了坚持自己的艺术理念，他不得不改弦易辙，转道而行：舍弃人物题材，创作与政治关联相对较弱的风景作品，这样一画就是四十载春秋。