萨金特  《克劳德·莫奈在树林边作画》

莫奈的威尼斯之旅

亨特居住在帕拉左巴布罗（Palazzo Barbaro），一个位于大运河旁边的15世纪宫殿。自从富裕的美国夫妇阿瑞娜和丹尼尔·柯蒂斯在1885年把它买了下来之后，它成为了一个作家、音乐家和包括萨金特等在内艺术家聚集的圣地。萨金特在1899年绘制了柯蒂斯一家在帕拉左沙龙的画像。这个建筑也为伊莎贝尔·斯图加特·加德纳1903年在波士顿建造博物馆提供了灵感。在1908年九月中旬，柯蒂斯夫人帮丈夫管理这个地产，亨特就住在这里。在搬去精美的布列塔尼亚酒店（当时威尼斯市区最贵的酒店之一）两周前，莫奈就一直住在这里。

两个月的旅行改变了莫奈对于威尼斯的看法，他愈发想要给这个城市画些什么。他画了37幅作品，包括芝加哥艺术博物馆收藏的《威尼斯，帕拉左-达里奥》，甚至想要在接下去的旅程中继续这些作品的创作。在待在威尼斯的最后一天，他在给自己的朋友、艺术评论家古斯塔夫·吉弗洛，信中写道：

啊！（我对威尼斯的热情）未减反增，而现在终于到了要离别的特殊时刻。我感到很难过。它是多么的美丽，但我得保持理性：有许多原因让我不得不回家。唯一的慰藉是我可以考虑明年再回来，我能做的就是画画草图了。想想真是羞愧啊，年轻的时候我如此心高气傲，但却居然没能来这里！但无论如何，我在这儿度过了美妙的时光，使我几乎忘记了我已是如此的一个老人了！

威尼斯的挣扎

莫奈对于威尼斯态度的转变可以在爱丽丝写给她女儿杰曼·萨勒柔的信件中看出。她向女儿叙述了每日的行程和活动。在他们到来时，莫奈称这座城市“太为美丽，因此无法被绘制出来”。他甚至无法拿起自己的画笔，因为这个环境“无法被笔触所简单渲染”。到了10月19日，爱丽丝转达了莫奈想要绘画之意；不久后，莫奈写信给了他的经销商保罗·杜兰·鲁埃尔，表示他将会在次年回到威尼斯，继续为他所定的主旨进行严肃的创作。

在信件中，爱丽丝还说到了困扰着莫奈整个威尼斯之行的原因，包括阴晴不定的天气状况以及他时常出现的自我怀疑。尽管如此，在威尼斯的这段逗留对于这位艺术家而言还是颇具成果的。他设计了一个严格的工作时间表，从早晨7：45一直到晚上8：00这段时间都要持续作画。莫奈最后画的作品比他预计的多的多，在将一部分画运送回国的同时，他也在创作新的作品。芝加哥艺术博物馆收藏的《帕拉左-达里奥》创作于莫奈从威尼斯一位艺术供应商埃米利奥·阿克林手里买下的帆布上。莫奈同时还在他那里购买速写本，画了一些关于威尼斯的素描。