《清明上河图》局部，出现香铺，可见“焚香”之盛

焚香，祭祀与辟邪。

香在距今6000多年之前的新石器时代晚期，人们已经用燃烧柴木方式祭祀天地诸神。在殷商的甲骨卜辞中就已有文字记载，“紫（柴）”字，指“手持燃木的祭礼”就是香最早的雏形。

我们中国的一切礼仪，前身都能在祭祀和巫术中寻得。而焚香之举，也和祭祀有关。袅袅的青烟向上蒸腾，仿佛与天上的神明进行了对话。这种对于“ 香烟通神明”的认知，除了我们中国人，其实2000年前的北美洲人也一样存在。在大英博物馆存放着一件水獭烟斗，正是因为人们相信吞云吐雾之间可以和神明沟通一番。