由T·S·艾略特的《斯威尼·阿冈尼司帝斯》启发而完成的三联画（“弗朗西斯·培根：书和绘画”展品）

巴黎的前卫传统可以追溯到19世纪的诗人波德莱尔(Charles Baudelaire)和亚瑟·兰波(Arthur Rimbaud)。20世纪50年代，培根在英国声名大噪，此时的英国处于一个完全不同的环境下。与挚友卢西恩·弗洛伊德一样，培根擅长以肖像画来吸引英国人的品味，这些肖像画无论多么激进，都能被持怀疑态度的战后英国观众所看懂，因此比美国抽象画更容易被接受。但在巴黎，他艺术真正的现代性被无拘无束地释放。

巴黎也为培根做好了准备，在1971年巴黎大皇宫的展览作品，得到了巴黎人的欣赏，但对1971年的英国而言，未必会被接受。