手稿里贴着的浮世绘版画

考陶尔德美术馆素描部策展人凯蒂·戈塔尔多（Ketty Gottardo）将《前与后》描述为“一半是回忆录，一半是宣言”。其中既有袒露内心的轶事，也有关于德加、毕沙罗、西涅克、塞尚的观点。

值得一提的是，高更在手稿中提到了他和梵高在阿尔勒同住时的那9个礼拜，这次合作最终以梵高割下自己的耳朵而骤然收场。高更似乎意图在写作中为自己的行为辩护，并将这场灾难归咎于梵高。

在《前与后》中，高更还对那些没能领会他才华的巴黎艺术评论家们发出了刻薄的评论，并且抨击了法国在波利尼西亚的殖民行为与教会当局。

高更曾希望自己的手稿可以在法国出版，就在他去世前不久，他将手稿寄给了身在法国的比利时批评家朋友安德烈·方丹纳斯（André Fontainas），不出所料，几乎没有人有兴趣出版这些文字，因为高更还没有成为明星。1907年，方丹纳斯将手稿给了高更的夫人梅特（Mette）。