坚强崇高的精神表现

1938年，战斗在上海“孤岛”的左翼文化人士阿英，编辑出版了一本关于红军长征的画集《西行漫画》。初版本署名有误，阿英多方打听，始终无法确认绘画的作者。直到1961年，驻印度尼西亚大使黄镇将军离任回国，见到画册后勾起回忆，方才证实这些画作是他在长征途中随行所记，且已成为四五百张画作中仅存于世的图像。长征红军队伍中，像黄镇这样的宣传工作者，用粗陋的各色纸张、锅灰烟灰调制的墨汁、搜罗缴获的铅笔毛笔，以绘画的方式记录这场史无前例的伟大进军。此后，更多美术工作者循着历史的足迹，续写丹青使命。

1955年，中央美术学院教授董希文随同八一电影制片厂摄制组重走长征路，肩背20多斤画具翻雪山、过草地，历时半年之久。为了不错过任何一个难得的景致，他有时骑在马上边走边画；有时一手拿着干粮用餐，一手拿着画笔写生；有时还站在雨中作画……今天，从存留的董希文在大渡河铁索桥下写生、在雀儿山上极目远眺等照片中，依然能够感受到当年环境的艰苦和画家执着而勤奋的状态。这次重走长征路，董希文沿途画了250多幅写生作品。回京后，他举办了专题写生展，并开始酝酿油画《红军不怕远征难》的创作。当时担任其助教的靳之林，目睹了该画的创作过程：董希文很快完成了素描草图，但迟迟没有动手创作，而是在画室墙上钉了几张纸，每张纸用不同的油画颜色刷着两三块色标。过了几天，墙上只剩下了一张纸。他说，现在可以动手画了！“我找到了画这幅画的色彩表情……普蓝为基调，黑色勾线，再点出象征光明胜利的橘黄色篝火。这幅画的主题是红军战士肉体上的痛苦和精神上的坚强崇高，最困难的物质生活和最大的乐观主义精神的对比。”

《红军不怕远征难》作为董希文的激情之作，是一次成功的艺术探索。新中国需要一批这样的反映革命历程的鸿篇巨制。上世纪50年代至70年代，中国革命博物馆和中国历史博物馆组织的4次大规模革命历史题材创作，直接促进了长征题材美术创作的发展。精神振奋的美术工作者，在对崇高的礼赞与对英雄主义的颂扬中，创作了一批思想性与艺术性高度统一的精品佳作，如油画作品李宗津《强夺泸定桥》、艾中信《红军过雪山》、靳尚谊《送别》等，中国画作品宗其香《巧渡金沙江》、李可染《六盘山》等，版画作品李桦《二万五千里长征过草地》、王琦《雪原峡谷》等。浓墨重彩的长征画廊，翻开了新中国革命历史题材美术创作的新篇章。