箱柜,  约1630年, 日本, 立架 约1690年,可能为荷兰. Museum no. FE.38-1978. ©Victoria and Albert Museum, London

在当时，成立于1602年的荷兰东印度公司（Verenigde Oostindische Compagnie，简称“VOC”）成为了世界上最大的贸易和航运公司。在与葡萄牙人的竞争中，它建立了与亚洲的直接贸易，从而大量进口了包括香料、丝绸、瓷器以及后来包括茶叶、漆器在内的大量商品，并通过阿姆斯特丹的市场销往欧洲各地。在17世纪，荷兰人已在欧洲同日本的贸易中占据主导地位。在整个欧洲，人们都认为日本漆器的品质数一数二。在众多日本漆器中，欧洲人尤其珍爱带有抽屉的柜子，它们是专为出口设计制作的。在欧洲的房间里，这些柜子通常被放在和桌子一般高的座架上靠墙摆放。

精美的中国“款彩”漆器

受到丰厚利润的诱惑，成立于1600年的英国东印度公司也加入了亚洲市场的贸易竞争，并与他们的荷兰同行一起在东方港口建立了仓库。1670年代，他们开始直接与中国港口进行贸易。1672年，他们在台湾设立了商馆，随后又陆续在厦门、舟山和广州等地设立了商馆。东印度公司向英国进口了一系列中国漆器产品，包括高大的折叠屏风和漆板。英国人将它们或用作护墙板，或用作英国制造的家具的饰面薄板。与日本制造商一样，中国人也迅速适应了欧洲市场的需求。