除了人人都熟悉的拍卖形式外，例如艺术和收藏品拍卖，上海的车牌拍卖等，很多经济活动在本质上都属于拍卖，例如股票交易看上去和拍卖无关，但这就是实实在在的拍卖。与通常的拍卖有一个固定卖方（国债一级市场的卖方就是政府）不同的是，股票拍卖时，同时有无数个买方和卖方在出价和交割。

公司和政府采购，通常希望保证质量下价格越低越好，这可以说是一个逆向拍卖。Wilson一定参与过资深教职招聘，合格应聘者将与学校进行薪资谈判，这个过程本质上也是拍卖。

车牌属于显性拍卖，学区房价格高则是因为隐性拍卖的存在。学生根据自己的学业填写多个志愿，最终被录取的过程叫做匹配（Roth就是以对匹配机制的研究获得诺奖），但本质上，这只是一个没有价格机制的拍卖。

某作家抱怨在某网站搜索某领事馆找不到网页，大家都有搜索疾病，却跳出来一堆民营医院；或者搜索自己的公司，先出现的是竞争对手网站的经历。原因当然是这些关键词的排序是由拍卖价格决定的。