1965年的培根与戴尔

图片鸣谢：John Deakin Collection: Dublin City Gallery The Hugh Lane © The Estate of Francis Bacon.

两人于1963年相识，他们二人的初次邂逅也在很长时间内成为艺术界的传奇话题。他们的认识，是在戴尔试图潜入培根工作室却被当场发现，这个故事也曾经在1998年被制作成电影，然而亦有记录写道他们相识于一个大醉的夜晚。两人迅速建立起紧密的感情，然而，戴尔的大量饮酒，加上他们各自社会地位的脱节，造成了日益紧张的关系。戴尔多次试图自杀，最终在1971年，也就是培根作品在巴黎大皇宫举行大型回顾展的前两天成功了。在整个1960年代，戴尔一直是培根的主要创作对象，艺术家试图通过继续画他来驱除他在戴尔死后感到的深深的内疚，这些画是对生活中的物质事实的提醒，在这些物质事实中，人类和所有生物一样，都会死亡。

培根作品中 

人类与动物的像与不像 

人类和动物身体的运动，以及如何区分它们，也是展览的主题之一。培根对英国摄影师埃德沃德·迈布里奇（Eadweard Muybridge）的作品非常着迷，他拍摄的关于人类和动物的运动序列对培根对人体的处理产生了深远的影响，迈布里奇的作品《Paralytic Child Walking on All Fours》就是例子。迈布里奇在作品中采取的实验性手法也为情欲的表达提供了一种手段。