《一次受难的碎片》（Fragment of a Crucifixion），1950年

在20世纪50年代初，培根曾两次前往南非。他被那里干燥、干旱的平原风景所吸引，他在观察动物在长草中移动时的激动心情，常在画面中有所体现。同时，他还查阅了一系列关于野生动物摄影的书籍。因此，他的绘画也有一部分探讨了对观察动物的兴趣，动物在野外和被囚禁的情况下所表现出的不同运动状态，也出现在他的绘画中，同时也影响他对描绘人体的处理。被剥去了文明外衣的人体，在他的画笔下被简化，显现了动物形态中的脆弱，关于野生动物的绘画反映了他对动物行为的迷恋。肖像画是培根探索人类和非人类动物之间界限的核心。他对头部的物理性很感兴趣，以及在剥去所谓文明的外衣后，它表达核心的本能。