今人从不同的角度和论证方法，给出不同的定义，如：通过视觉欣赏，称为“视觉艺术”；与造型有关，称为“造型艺术”；以线表现，称为“线性艺术”；非具体的形象，称为“抽象艺术”，但只是概括了书法特征的某一方面，不够全面，也不科学。

周星莲《临池管见》中说：“前人作字，谓之画字……后人不曰画字，而曰写字。字有二义：《说文》：‘写，置物也。’《韵书》：‘写，输也。’置者，置物之形；输者，输我之心，两义并不相悖，所以字为心画。若仅能置物之形，而不能输我之心，则画字、写字之义两失矣。”从周星莲的论述，可以得出书法的内涵应该包括三个方面：一、表现对象是汉字，二、表现的内容是书写者的个性、情感、修养和审美，三，表现的方法是书写。由此可以给书法一个相对完备的定义：书法是通过汉字书写来表现情感意象的艺术。