青花是中国陶瓷艺术史上的最能代表中国特色的品种，只要是了解瓷器的人都知道青花材料最有名的就是“苏麻离青”。永乐青花用的青料是郑和下西洋带回来的，这种青料就是苏麻离青，也叫苏泥勃青。其实苏麻离青是烧瓷器的时候往上画的染料，通俗地说就是一种染色剂。苏麻离青烧出的特征是蓝中发黑，有锡光斑。著名陶瓷收藏家马未都先生认为：“这一点需要非常专业，苏麻离青是高铁低锰，因为铁含量过高，所以呈现锡光斑，过去这在鉴定中是绝对特征，只要有锡光斑就是真的。”

然而现在对于永乐青花瓷器的鉴定不能单一的靠“锡光斑”去判断了，对于这一点北京故宫博物院古器物部研究馆员冯小琦女士认为：“在瓷器鉴别中，最重要的就是造型。比如说你看到那些仿西亚风格的器型，就是属于永宣时期的特征，或者是后期仿永宣的器型。永乐时期的代表器型有压手杯、鸡心碗、卧足碗等。同一种器型在不同时期也有不同的特征，比如说同样是梅瓶，宋代显得修长，元代显得浑厚，永乐显得秀气，而宣德则显得厚拙。并且就是相似的器型，不同时代也有细微的差别。比如说青花大盘，永乐的造型规整，工艺精湛，很少有变形或塌底现象，明末嘉靖万历时期的大盘有塌底的情况，当然，这也是制作工艺上的缺陷。”