永乐、宣德、成化三朝、是明代瓷业的黄金时期。一般说来，永乐、宣德瓷器以"鲜红为宝","青花为贵";而成化瓷器则一斗彩名世。然而当时在仿古瓷方面也毫不逊色。从现存的藏品看，这一时期景德镇窑仿烧的汝、哥、龙泉等宋代名窑瓷器，精美程度不亚于宋代真品。到了明后期的嘉靖、万历时期，风格又有变化，瓷器胎体厚重，追求奇靡，五彩斑斓，花纹繁褥。但由于国势渐衰，整体工艺水平下降，古时人特别推崇明初瓷器。

如王世贞《觚不觚录》中说："十五年来忽重宣德，以至永乐、成化价亦增十倍"。沈德符《敝帚轩剩语》说："宣德品最贵，近日又重成窑，出宣窑之上"。《神宗实录》更有"神宗时尚食，御前有成化彩鸡杯一双，值钱十万"。这样，明中后期出现争仿写前朝年款，以仿宣德、成化款最为常见。此外，这一时期仿宋代官、哥、龙泉窑瓷器也很流行。