明代地理学家、旅行家徐霞客诞生四百周年纪念邮票首日实寄封（盖销日期：1987.2.20）

5.首日封

除了捷克斯洛伐克的1件以外，其余173件首日封都是中国发行的。时代集中在1957-1989年，邮票精美，邮戳清晰。从制作主体看，官方首日封占绝大多数，还有少量自制首日封。从盖销方式看，首日实寄封占绝大多数，还有少量未实寄的销有邮票发行首日专用纪念戳的官白首日封。这些首日封所印图案和文字大多与所贴邮票内容密切相关，由邮政部门或集邮公司设计、印制和发行，大多贴有成套邮票，邮票数量较多者则分贴几个信封。很多首日封上纪念邮票、纪念邮戳和纪念文字相结合，别有一番趣味，集知识性、观赏性于一体，是邮票发行首日的实物记载，也是研究邮票发行史的可靠的物证。这些首日封大多由北京的中国集邮公司和上海著名集邮家赵士骏于发行当日寄给夏衍先生，也有少数几例的寄发地与邮票内容有关，如：“明代地理学家、旅行家徐霞客诞生四百周年”系由江苏省江阴县文化广播电视局、江苏江阴县邮电局分别寄于徐霞客故乡马镇；“中国共产党成立60周年”由浙江嘉兴市第一中学寄发；“西湖邮票小型张首日封”由杭州寄发等等。