传统戏曲的旦角演员都需要“头面”，所谓“头面”，是指整个头发的造型、饰物，分为“软头面”和 “硬头面”，比如《新红楼梦》里十二钗的造型，就借鉴了软头面里的贴片子，看上去就像一只只小光碟；“硬头面”则是演员头上插戴的各种blingbling的饰物，“点翠”是其中一种，还有两种是水钻和银锭。

当时这三种饰物分别都是真的翠鸟毛、钻石和纯银，所以置办行头的成本很贵，所以《霸王别姬》里好戏的袁四爷给张国荣演的程蝶衣送了一套水钻头面当见面礼，出手之阔绰，让旁边的人下巴都要掉下来了。

点翠头面，因其色彩鲜艳和质地高贵，主要给身份高贵的女性角色使用，诸如杨贵妃、杜丽娘、崔莺莺等。一整套点翠头面大概有50件左右，包括泡子、鬓簪、鬓蝠、泡条、串联(三联、四联)、六角、大顶花、边蝠、边凤、偏凤、面花、压鬓、后三条、包头联、竖梁、横梁、后兜、太阳光、凤挑、八宝、福寿字、耳挖子、耳坠、鱼翅等各种单件。

而苦守寒窑的王宝钏这样的底层劳动妇女，只能戴戴银锭头面。

在梅兰芳的时代，拥有一整套定制的点翠头面，是很多名角的正常配置。这是他们登台的行头，也是一个演员的脸面。如今，点翠头面虽然已经几乎不再生产，但很多知名的戏曲名旦手中，多少还是会藏有一两套珍藏的点翠头面，大多都是师承而来。只有在特别重要的演出场合，才会用来上妆。

“买椟还珠”里有故事

不过点翠并不是戏曲人物的专属饰品。 “谁家窈窕住园楼，五马千金照陌头。罗裙玉佩当轩出，点翠施红竞春日”，唐代诗人李峤就已经在诗句中吟咏“点翠”之美。所谓点翠的翠，就是翠鸟的羽毛。在染料工艺被发明以前，翠鸟羽毛是不可多得的装饰材料，因其色彩有绿松石般明艳，或蓝或绿，又兼光泽流丽，常被珠宝匠人用来与珍珠、宝石、黄金累丝镶嵌在一起。

其实在战国时期就有点翠工艺了。我们从小就听说过“买椟还珠”的故事，在嘲笑那个只要盒子不要珠宝的傻子的时候， 你可曾想过，什么样的盒子能让人不要珠子只要盒子？

这个故事出自《韩非子·外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。此可谓善卖椟也，未可谓善卖珠也。”

这里的“辑以羽翠”就是把很多的单支翠鸟的羽毛规则地排列在一起作为装饰。

“翠鸟”是一种生长在中国福建南部和广东一带的留鸟，之所以人们要用它的羽毛作为装饰，是因为其背尾和双翼都长着亮蓝色且泛莹光的羽毛，这种羽毛在不同的光线下可呈现出皎月、湖色、深藏蓝等不同色泽，光彩夺目，富于变化。而后来无论什么替代品，都无法呈现出这种色彩和光泽上的变化。