“中华帝国国旗、铁血十八星、五色旗”银帽花
袁世凯帝制自为的行径,激起了中国人民的强烈反对。12月25日唐继尧、蔡锷、李烈钧在云南宣布独立,护国战争爆发。北洋军内反对袁世凯行帝制的势力也不甘寂寞,江苏将军冯国璋、江西将军李纯、浙江将军朱瑞、山东将军靳云鹏、湖南将军汤芗铭联合发出通电,要求袁取消帝制、惩办祸首。
北洋军阀集团瞬间分崩离析,外国列强也撤回了对袁世凯的支持。袁世凯众叛亲离,内外交困,被迫于1916年3月22日宣布取消帝制,复任中华民国大总统。但护国战争仍未停止,袁世凯本人也在同年6月6日病死。
1915年12月,大总统袁世凯将中华民国更改国号为中华帝国,同时宣布废止中华民国国旗——五色旗,改用“中华帝国国旗”。
说到“中华帝国国旗”也有一段小插曲,起先参政院为中华帝国设计的国旗是“五族共戴一日旗”,即在中华民国国旗“五色旗”中央加上一轮红日,寓意中华帝国五族共同拥戴一个皇帝。袁世凯看后,觉得把红日放在国旗正中有些像日本国旗,本来袁世凯就有汉奸嫌疑,这一下触动了袁世凯的大忌,袁世凯拒绝颁行。最终袁世凯认可的中华帝国国旗是五族共和旗的变种,以两道交叉的红色斜条将旗面分为四个三角形,上下左右三角分别黄、白、黑、蓝四色,象征满、蒙、回、藏分列四方,汉族一统天下。