汉代特别建立“天禄”“石渠”“兰台”……诸台阁；汉武帝设“秘阁”，搜求天下法书名画和古物名品。尤其是后汉中期如陈遵辈手札尺牍久负时誉， 于是受到从朝廷命官到士大夫的追捧。而在南朝梁武帝时的收藏，其规模之大，诚有今人想象以外者。隋文帝建“妙楷台” “宝迹台”，是皇宫书画分类贮藏的开端。但直到唐代，有萧翼赚兰亭故事，有兰亭殉葬昭陵故事，但关于唐代书画以外的古物尤其是青铜器收藏，却是语焉不详。 北宋时期从宋太宗到宋徽宗，大批收藏书画而外，对青铜器古物的收藏也达到了登峰造极的地步。尤其是仿器的规模与质量，如大晟乐钟以及其宫廷演奏，还牵涉有 名的词曲家周邦彦，实在是一个自古未有的涉及音乐与文学、兼合词史与乐史的大文化事件。不是修养深湛的宋徽宗，根本无法措手。当时士大夫阶层如欧阳修、刘 敞、吕大临、米芾、薛尚功、王俅、赵明诚、李清照、李公麟等等介入收藏后，与文史相结合，遂形成方兴未艾、生机勃勃的宋代金石学运动。欧阳修有《集古录》 十卷，李公麟收藏古代青铜器，考订世次，辨别款识，赵明诚、李清照则编《金石录》，集金周钟鼎彜器汉唐石刻拓本有2000多件；著名书法家米芾还开研究收 藏史研究著述之先河，著《书史》《画史》流布世间，把这些私人收藏私人著述再与宋徽宗御撰的《宣和书谱》《宣和画谱》《宣和博古图》等联起来看，或再与宣 和画院等专业机构互为映照，说宋代是人文时代，在收藏、研究方面有大进步，应该不是虚妄之言。

元明清以下皇宫的收藏虽然没有“首发”优势，但只要看看金章宗那一手漂亮的瘦金书，和柯九思任画学博士等等，即可知文脉不断。

真正在王朝的收藏历史中再续辉煌的，是清代康熙、雍正、乾隆三代。一部《石渠宝笈》，一部《天碌琳琅》，一部《秘殿珠林》，一部《佩文韵府》， 一部《佩文斋书画谱》，浩瀚博大，条分屡析，几十册巨著的详细著录，是古代收藏史中从未有过的典籍记载，与此相对应的士大夫民间收藏，也是规模宏阔。比如 周亮工、顾炎武、安岐、黄丕烈、高士奇、张廷济、瞿中溶、吴云、刘喜海、吴式芬、陈介祺、王懿荣、吴大澂……朝野交汇，遂成清代收藏奇观。其中士大夫民间 收藏与王朝收藏也未必非常泾渭分明，比如安岐、高士奇的收藏，最后全部被强迫捐献纳入皇宫，皇恩浩荡，岂敢有半个不字？

许多青铜彝器古物，都铸有“子子孙孙永保之”的字样，反映出收藏家本人希望传之久远的美好愿望，但千百年来，有哪些古物最后是可以“永保”的？ 历代收藏家们的际遇与心态告诉我们，富不过三代，“永保之”其实也不过是一个美丽的梦想而已。勿为物累，勿为心炫，顺势而生，随遇而安，这才是颠扑不破的 真理。王朝如此，王朝的收藏亦复如此。