夏加尔作品《小镇之上》（1918）

1887年的夏天，马克·夏加尔出生在俄罗斯维捷布斯克的一个犹太人家庭，他出生时的名字叫Moishe Segal。少年时代在故乡的岁月此后成了夏加尔艺术的财富，他曾在自传《我的一生》中细致描绘了父亲的房子、天真烂漫的姐妹，以及古怪的叔父。

夏加尔于1910年别过未婚妻贝拉来到巴黎，住进左岸蒙帕纳斯的“蜂房”公寓。“我的画室中只有我一个人，面对这一盏孤独的油灯。”夏加尔在巴黎体会到思乡之苦，同时也结识了大批先锋派艺术家，其画作中的色彩更为大胆而自由。

1914年，正在巴黎游学的夏加尔前往柏林举办生平第一个画展，顺道回家探望他的家人及未婚妻贝拉。战争恰在此时爆发，使得夏加尔被困在了俄罗斯。 十月革命爆发时，夏加尔已经颇有名气，他受邀担任当地美术官员。短暂的官宦生涯让夏加尔充满挫败感，妻子贝拉却早就看出夏加尔不适合涉足政治，她的丈夫是 一个单纯的人，只适合专注于艺术。