明建文元年应天府造铸铜砣

隋唐时期标准1斤重达680克

《唐会要》：“每斤小较一两八铢一分六黍”

古 代标准斤重分量最足的时期是隋唐，从考古发现来看，隋唐时期的标准1斤相当于680克，1两42.5克，为秦汉时的2.72倍，是现代市斤的1.36倍。 但在中唐以后，开始“短斤少两”了。据《唐会要》记载，大历十年（公元775年）唐朝廷曾进行了一次全国度量衡大检查，发现长安两市所用的秤，“每斤小较 一两八铢一分六黍。”1斤只有l4.66两，斤重只有官颁标准的9l.625％，约为623.05克。

当然，这种短斤少两是对“卖 出”而言。与此相反的是，“买入”则出现加大斤重的现象。据《新唐书·食货志》记载，唐穆宗李恒即位后，“两镇用兵，帑藏空虚，禁中起百尺楼，费不可胜 计”，盐铁使王播对茶农进行疯狂的掠夺，将“天下茶，加斤至二十两”。这也是“二十两制”的开始。

这种现象也同样出现在宋朝，北宋 初的标准斤重为680克，到末期为640克一斤，到南宋时仅为600克一斤。宋代斤重的变化，在市场交易中最为明显，遂有“官秤”与“市秤”的区别。最后 官府在财政结算时也使用变轻了的“市秤”，这种“短斤少两”逐渐被社会接受，明清时期的1斤标准重600克即是受此影响。

明清一斤的标准值基本上为600克，清末时“黄金比重法”被放弃，改用一立方纯水之重为权衡比率，即“权水轻重法”，并制作了标准器。但现代测量发现，清末的一斤并不足600克，为接近值598.8克。

用 水的比重为重量标准，此概念早在汉代已有，《汉书·礼仪志》即有“权水轻重，水一升，冬重十三两”的说法。到北宋时，这一概念被具体运用，据《宋会要》记  载，当时的乐律学家李照发明了一种“乐秤”，此秤即以“一合之水重一两，一升之水重一升（斤），一斗之水重一秤”。