清代五龙出海图三联幅龙被 海南省博物馆藏

龙被之饰

由于古代农业受天气影响极大，绝大多数的特别是以农耕经济为主的民族都对自然十分敬畏，黎族人当然也不例外。信天地水火，也信生物（树，蛙等），这体现了他们在社会生产实践中对自然界和生殖的崇拜。这些都反映在了龙被的图案上，尤其是前期的龙被显著地体现这种自然观。比如说早期龙被的鱼纹蛙纹图，就体现着古代黎族先人的生殖崇拜。随着黎汉文化的融合，龙被也开始趋于汉化，政治化，这就体现在龙在图案上的大量出现并且被大量进贡到宫廷。其实龙被本不叫龙被，只是龙绣得多了，也就成了龙被。龙被中大量出现龙凤呈祥图、龙马纹图、双龙拱寿图、黄龙升天图、灵芝黄龙图、龙飞凤舞图，道教的“八仙”、八卦太极和佛家的莲花宝座等题材，甚至于吉星高照等汉族吉祥语的命题以及福、禄、寿的文字等装饰纹样，都是黎汉文化交融的结果。还有为皇帝庆贺的龙的图案等等，造型别致，弥足珍贵。

在明、清时期，朝廷只要求黎族人织制五爪、四爪龙纹的龙被，而不准黎民百姓拥有使用龙被的权利。从黎族妇女的服饰到龙被艺术中可看到由宫廷艺术和民间艺术上所产生的一种民族文化心态的变化。自民国开始，黎族人民没有负担着岁贡的任务。黎族百姓在各种传统节日，如：宗教活动、红喜事活动、白事活动中开始大胆地使用织绣的四爪龙被，以美化自身的生活。

各时期龙被的花纹图案有各时期特征，早期的图案都是黎族人民对祖宗崇拜的虔诚表现或者是在日常生活中所见的动植物加以提炼加工而成，蕴含着浓重的质朴、纯净的黎族文化特色。而后来的龙被因受汉族文化的影响，把汉文化中标志性因素，融铸在龙被图案的形象构成中。这些龙被的图案内容，从根本上改变了前期的纯粹黎族文化的面貌。