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漳州窑之所以会率先出现“太极八卦”纹样，与漳州窑的特殊地位有很大关系。据《明清时期漳州窑》所说：漳州府城东南五十里有一个“月港”，那里自明代景泰年间兴起海外走私贸易，后转为明朝唯一的对外贸易港口，繁荣昌盛近200年，是我国明代东南沿海的外贸中心。漳州窑则是围绕月港外贸出口而兴起的一个瓷器窑口。据史料记载和考古调查，漳州窑外销瓷的鼎盛时期是在明万历年间。这样，我们就容易理解漳州窑出现“太极八卦”纹样的原因了：漳州是明代中西文化冲突的最前沿地区。

从天主教中国传教史，我们也可以看到晚明福建一带中西文化冲突的尖锐。1613年，意大利着名传教士艾儒略来到福建传教。天启年间，艾儒略曾与退休还乡的万历名相叶向高长谈两日，讨论天主教教义。事后，艾儒略将讨论内容整理成《三山论学》一书，成为天主教在中国传教的重要教材。讨论中，叶向高曾提到中国的太极理论说：“太极者，其分天地之主也。”艾儒略回应道：“太极之说，总不外‘理’、‘气’两字，未尝言其有灵明知觉也。既无灵明知觉，则何以主宰万化？……儒者亦云，物物各具一‘太极’，则‘太极’岂非物之元质，与物同体者乎？既与物同体，则囿于物，而不得为天地主矣。所以贵邦言翼翼昭事，亦未尝言事‘太极’也。”艾儒略的说法逻辑性也很强，对中国传统观念的冲击很有力。所以，艾儒略在福建生活了25年，赢得了“西来孔子”的美誉。

福建传教的成功，使艾儒略的胆子大起来了。他于1628年着《万物真原》，又开始说天主创世的时间问题：“造物主之《圣经》详载天地之初年、人类之元祖，又详记自有天地以来，世世之事，代代相传。自今崇祯元年，直溯始有天地，共不满七千年。……”这样的“歪理邪说”，自然不能为中国的儒家卫道士们所容忍。

崇祯年间，艾儒略到漳州传教，遭到当地一位儒生“黄贞”的激烈反对。黄贞在其《请颜壮其先生辟天主教书》中，说到他对天主教最初的认识过程：“迩来有天主教中人利玛窦会友，艾姓儒略名，到吾漳，而钝汉逐队皈依，深可痛惜。更有聪明者素称人杰，乃深惑其说，坚为护卫，煽动风土，更为大患。贞一见即知其邪，但未知其详耳。乃稽自万历间以至今日，始知此种夷邪为毒中华不浅。贞不得已往听数日，未能辨析破除之，几至大病。至四五日以后，方能灼见其邪说所在，历历能道之，心神始为轻快。”颜壮其是黄贞的老师，时在北京，黄贞写信是请老师出马批驳天主教的种种邪说。