公元621年，李渊决心改革币制，废轻重不一的历代

古钱，取“开辟新纪元”之意，统一铸造“开元通宝”钱，这是我国最早的通宝钱，此后我国铜钱不再用钱文标重量，都以通宝、元宝相称，它一直沿用到辛亥革命后的“民国通宝”。

▌御书钱

就是皇帝亲笔书写钱文的钱币，最早书写钱文的是宋太宗赵光义。淳化元年（公元990年），他亲自用真、行、草三种书体书写“淳化元宝”钱文，开了铸 造“御书钱”的先河。一个年号钱有三种书体，这在中国货币史上是空前的，也是我国古代最早的“御书钱”。宋哲宗年间，司马光和苏东坡用篆、行两种书法写过 “元裕通宝”，这是宋代独特的文化现象。

▌纸币交子

北宋时，由于铸钱的铜料紧缺，政府为弥补铜钱的不足，在一些地区大量地铸造铁钱。据《宋史》记载，当时四川所铸铁钱一贯就重达二十五斤八两。在四川 买一匹罗（丝织品），要付一百三十斤重的铁钱。铁钱如此笨重不便，纸币交子就在四川地区应运而生。北宋的纸币主要有交子，南宋有会子、关子。

元代的纸币称为钞，钞本不许挪用，发行量也有严格限制。但元末政治腐败，政府只好靠滥发纸币来弥补，引起物价飞涨。