《帕拉斯和肯陶洛斯》 桑德罗·波堤切利 1483年

《维纳斯的诞生》还有另一层涵义,当时在佛罗伦萨流行一种新柏拉图主义的哲学思潮，认为美是不可能逐步完善或从非美中产生，美只能是自我完成，它是无可比拟的，即美是不生不灭的永恒。画家用维纳斯的形象来解释这种美学观念，因为维纳斯一生下来就是十全十美的少女，既无童年也不会衰老，永葆美丽青春。

据说,《维纳斯的诞生》是以波提切利的情人西莫内塔·韦斯普奇的脸为模仿对象画成的。艺术家借鉴了古典雕像中的维纳斯形象--普拉克希特列斯的《尼多斯的阿佛洛狄德》，这种希腊化变体风格原本会为他招致信仰异教或不忠于教会的指控。然而在宽容的文艺复兴文化和强大的美第奇家族的保护下，这种表现方式很轻易地就得到了人们的接受。