近年来,天文学家在太空中发现了令人难以置信的宇宙现象,如引力波、火星存在液态水等等。但与庞大的宇宙相比,目前天文学所探索的空间还是微不足道的狭小,很多问题依然找不到答案。就目前天文学最大的未解之谜,涉及到暗物质、反物质、宇宙射线来源等,当我们探究其中任何一个问题,都有可能改变目前的宇宙理论。
以现有的科技和设备来观测星体、星系、射线等物质,数量是极其庞大,单单列出的星系数量,就以亿来计数,但是这些可见的物质仅占宇宙的5%,其余95%为暗能量和暗物质。今天,以你我能在地球上看到的物,仅是地球物质的5%,还有95%的暗物质是无论使用什么方法也不能直接看到。
我们换一个角度思考,因为构成宇宙的绝对大部分物质和能量是观测不到的,但是这些物质和能量是存在的,以风为例,你是无法用肉眼看到风,但是你能通过树在动而判断出风向、风力和风能。与风一样,暗物质无法通过肉眼看到,但风水和运势的变化就是暗物质和暗能量的最直接体现。天文学家判断最近矮星系放射的伽玛射线来自暗物质,而分析十亿光年之遥的星系团发现暗物质的存在方式出乎意料,有科学家认为暗物质可能是流体。据英国《每日邮报》报导,美国卡内基梅隆大学、布朗大学和英国剑桥大学参与研究的科学家表示,来自于9.8万光年远矮星系的伽马射线远远超过正常量。
这些科学家使用美国航空航天局的费米伽玛射线空间望远镜,经过几年的观察、分析和对比来自距离地球最近的矮星系及周围其他区域的伽玛射线的巨大差异。该研究的主要作者、卡内基梅隆大学的亚历克斯•吉林格-萨梅斯说:“观测数据显示,某些物质正从矮星系的方向释放伽玛射线。”而这些伽玛射线超过正常的星系背景辐射量,“目前其他的理论无法解释,因此判断可能是暗物质的一种信号。”
布朗大学的萨瓦斯•霍斯阿帕斯教授说:“在探索暗物质的研究中,长期以来认为矮星系的伽玛射线信号会提供很强的证据。但观测到这种天文现象,还是第一次。”
参与该研究的剑桥大学马修•沃尔克教授说:“观测暗物质的重力效应很少能说明它的粒子运动特点。目前发现的非重力特征说明暗物质的运动像粒子,但有点可望而不可及。不过,那里出现伽玛射线以及暗物质正处于射线辐射的方向,这个现象很有趣。”令人惊讶的是,科学家们在其他的研究发现,暗物质可能不是由粒子组成。瑞士和英国的科学家通过观测十亿光年远的星系团碰撞情况,认为暗物质可能“比我们想像的更古怪离奇”。
另据BBC报导, 伦敦大学学院马拉德空间科学实验室的汤姆•凯卿博士解释说,测量星体的位置、星系的质量分布以及气体的分布位置,得出星系团存在暗物质的可能性大于99.99999999999%。科学家认为,我们宇宙中的物质至少80%是暗物质,因其既不吸收也不放射光线等性质,故仅能通过间接方法推测。有时采取观察暗物质对极其遥远星系的影响的方法,来探索暗物质自身或与其他物质发生的相互作用。
达勒姆大学计算宇宙学研究所的理查德•麦希说:“我们看不见风,但是因为树叶在飘,所以知道风在那儿。暗物质与这个类似,我们看不见它,但是它能把周围的物质推走。”麦希博士说:“暗物质到处都是,在我们的银河系中,地球上,正在穿过我们的身体。如果你的头撞到暗物质墙,你的头会直接穿过去。”
这些天文意义上的巨大粒子撞击,终于让我们可以用科学的眼光一瞥曾被冠以的封建和迷信。人体工程学早在二十多年前就深信,人类被深陷在暗物质世界之中,被暗物质所包围,虽然是触及不到,但是暗物质却时时主导和影响着我们的健康、运势乃至于生命。
李建军写于2016年5月6日台北