1960年，故宫博物院撤销了南京办事处（南京分院1954年改为此名）。经北京市文化局（当时故宫归北京市领导）和国务院文化部批准后，故宫与江苏省文化局签订了《故宫博物院南京办事处移交接管协议书》。

协议规定，将现有工作人员5名，连同朝天宫库房建筑、工作室66间，以及家具、图书等物，全部无偿划归江苏省文化局。对于这批文物，则约定：

故宫博物院现存南京办事处库房的2211箱文物仍原箱不动存放库内，由故宫博物院编号造册点交寄存，寄存时间至迟不得超过1961年底。

协议还附上了委托代管文物箱册等各种清册。之后，江苏省文化局将库房等设施分配给了南京博物院使用。

当时正是三年困难时期。故宫没有如约在1961年底前将文物运回。南京博物院致函故宫，双方商定，延期至1964年底，最迟不得超过1965年。

1963年，“四清运动”开始。1966年，文化大革命引发了破“四旧”、砸烂“封、资、修”的文化浩劫，故宫大门关闭。运回文物之事，再也无人提起。

交涉

故宫重新开始交涉这批文物，是在改革开放后的1979年。1980年和1981年，国家文物局两次发文给江苏省政府和江苏省文化厅催办，无果。

1987年5月，故宫派人去南京，时任江苏省文化厅副厅长季根章建议他们直接与南京博物院副院长徐湖平商谈。故宫人员在南京博物院见到了徐湖平，但无功而返。

就在此时，张忠培上任故宫博物院院长。他上任后，加紧了解决此事的步伐。

出生于这批文物迁徙路上的梁金生，再次与这批文物结缘。1979年，故宫统一对外招考人员，他通过考试进入了故宫，正式成为这个“故宫世家”的第五代 传人。1985年，他成为保管部总保管组副组长，负责文物总账的管理、文物征集和点交等，后来又担任了故宫文物管理处主任。

1987年7月，故宫电催江苏省文化厅，得到了干脆的答复：希望故宫支持，将全部文物留下。

张忠培向《中国新闻周刊》强调，当年的协议是故宫和江苏省文化厅签订的，在法理上这是故宫和江苏省文化厅的关系，和南京博物院没有直接关系。

张忠培向最高人民法院和最高人民检察院咨询解决办法，被告知首先要由上级主管单位文化部或国家文物局进行行政调解，调解无效才可以诉诸法律解决。

随后，张忠培找到国家文物局，请国家文物局调解此事。同时，张忠培以一年8000元的酬金聘请了一家律师事务所担任故宫法律顾问，开始做诉诸法律的准备。故宫后来成立法律处，即起因于此。

1989年起担任国家文物局副局长的马自树告诉《中国新闻周刊》：“国家文物局要管全国的文物事宜。对于南迁文物这个遗留问题，当然要关心。原则上就 是要‘恢复原状’，返回故宫。具体怎么弄，还得双方协调。国家文物局原则上还是支持故宫的，因为文物有完整性问题。有些文物跟故宫息息相关，对研究故宫的 历史和文物收藏史都很重要，放在故宫是理所当然的事。”