坐姿裸女 1920-1930s，水墨水彩

常玉早期画了很多人体速写，用的是毛笔。他从10岁时即与赵熙习画，又长于书法。所以在他每一幅作品中都能看到中国绘画的线条；青年时，常玉又到巴黎游学，他的思想主要表现工具是油画，他对西画的认识和了解于他经历无异于西方画家，自然其作品形成了中西文化混合，无法分解的风味。这是常玉二十年代至三十年代的主要风格，也是他青年时期作品的主要表现。

若要将其时期作品和中年顶峰期的来对比说明，花卉静物主题的作品区别最为明显。花卉是常玉最偏爱的主题之一，创作时间横跨近40年。那些平凡的花卉并不艳丽，但很坚韧。特别是花卉的枝条，像极了中国秦汉碑刻中的笔画，蕴含着特殊的执拗。吴冠中说那些线条是“一鞭一条痕的沉痛”。