毕沙罗作品《戴帽的农村少女》

画家们极其沮丧，他们围坐在卡米尔·毕沙罗（1830~1903）家的壁炉前，忿忿不平地抱怨。唯有毕沙罗心平气和，他对同伴们说，不如把这个名称看做是荣誉的奖赏，我们该做的就是把自己对所见事物的感受、印象，画下来。后来，1874年的这次展览被视作印象派的第一次集体亮相，意义非凡。从1874年~1886年间，同样的展览先后举行过八届。但在当时，这些展览在大部分时间里收效甚微，艺术领域和公众对印象派歧见纷纷。画家们亦意见不一，怀疑落寞者有之，改弦更辙者有之，毕沙罗始终是其中最坚定的。他是唯一参加了所有八次展览的画家，他努力不懈地筹建这些展览，最终使得印象主义得到接受并赢得尊敬。

美国传记作家欧文·斯通向来是艺术家的知音。他以《渴望生活》讲述梵高，以《痛苦与狂喜》讲述米开朗基罗，他们疯狂奔腾的、无法驾驭的艺术创造力，以及跌宕起伏的悲剧人生，在斯通的笔端喷涌而出。两部作品都充盈着热烈的气质。或许晚年的心境趋向平和，明悟返璞归真的奥义，斯通的绝笔之作《渴望风流》相较之前那两部艺术家传记，要从容淡然许多，倾向于以朴素的手法展现人物的经历。

米开朗基罗和梵高是同一类型的人，他们是天才，孤僻、古怪、执着，沉浸在自我的世界。毕沙罗的个性没那么鲜明，他温和、宽容、亲切，他的才华在同时代的艺术家群体里也算不上最耀眼。我们如今一旦说起印象派，便孜孜不倦地谈论马奈、莫奈、塞尚等等，但毕沙罗呢？给予他的位置要小得多。我们忽略了毕沙罗。这一次，斯通为什么不再选择那些戏剧冲突强烈的传奇人物呢？如果说梵高传、米开朗基罗传聚焦艺术家的个体命运，那么，《渴望风流》则侧重以毕沙罗牵连起印象派的群像，有着较完整的艺术史整体轮廓。就这个角度，毕沙罗无疑是斯通的最佳人选。