“西王赏功”银币

远离他人卧榻 避而入川

终其一生，张献忠给四川留下了两个传说，一个是关于宝藏的传说，一个是关于杀人的传说。

作为明末农民军的起义领袖，张献忠少年时代受过一些教育，粗通文字，青年时当过延安府的捕役，常受同事欺侮。走上农民起义这条路除乱世所趋外，很大程度上与他生活常受压抑，不堪久居人下有关。明崇祯三年 （1630）四月，张献忠在延安府米脂县率十八寨之众投奔王嘉胤，同官军作战中，他“临战辄先登，于是众服其勇”，很快成为一支队伍的领导人，号称“西营八大王”。

在同明廷的对抗中，张献忠屡次使出诈降—反叛的招数，一步步扩大势力范围，于崇祯十六年 （1643）占领武昌，改武昌为都城，正式建立大西政权。是年冬，张献忠几乎占据了整个湖南进而向江西发展。可就在形势一片大好之际，张献忠决定率领大西军主力西进四川，自行放弃湖广、江西，临走之际，还不忘带上从湘赣搜刮的金银财宝和数十万被强征入伍的湖广百姓。

关于张献忠避而入川的决定，《明末农民战争史》作者顾诚认为，“在很大程度上是由于同李自成部义军的关系不好。他决策向四川转移正是李自成歼灭了孙传庭部官军席卷西北地区之时。这时明王朝覆灭的前景已经洞若观火，大顺军眼看就要着手实现统一全国的大业了。张献忠非常清楚，他既然不打算并入李自成的大顺军，自己又不甘心向李自成俯首称臣，那就只有另寻出路。”鉴于张献忠过去曾一再进军四川，对其各方面条件有全面的了解，加上蜀中拥有丰富的人力、物力资源，“在大顺政权行将统一全国的时候，张献忠放弃长江中游地方，远离他人的卧榻，就是不难理解的事了。”

1644年春，大西军逆江而上，水陆并进，由于四川官军防御力量相当薄弱，大西军“越下牢，渡三峡，古称天险，如蹈无人之境”。6月，大西军破涪州取重庆，攻城之前，张献忠派人劝说重庆守城官员投降，守城官员问张献忠大军此次入川意图何在？使者回答道：“暂取巴蜀为根，然后兴师平定天下。归诚则草木不动，抗拒即老幼不留。”明官员拒绝投降，张献忠命大西军用火药炸开城墙，一举攻下重庆，抗拒军官被张献忠下令砍掉一只手，断手者经过之处，军民震骇，纷纷瓦解。

8月，张献忠用同样的方式打开了成都的大门。短短几个月时间，除遵义和石柱、黎州土司外，四川大部分地区都被纳入大西政权中。不久后，张献忠以成都为西京，改王称帝，定年号为大顺，铸造大顺通宝，设六部五军都督府等官。